Lösungen für eine zukunftstaugliche Stadt

Der Klimawandel wird eine große Herausforderung für die Städte und urbanen Räume. „In der Stadt der Zukunft wird die Mobilitätswende eine unausweichliche Notwendigkeit darstellen. Die öffentlichen Räume werden so gestaltet werden müssen, dass Fußläufigkeit und das Fahrrad Vorrang haben. Es braucht Freiräume, wo sich Eltern auch mit ihren Kleinkindern oder gehandicapte Menschen problemlos aufhalten können. Der Umgang mit der blaugrünen Infrastruktur, also das Wassermanagement und die Grünräume in der Stadt, werden die Stadtverwaltungen der Zukunft noch viel mehr fordern, z. B. können Dachwässer verwendet werden und müssen nicht im Kanal landen. Ähnliches gilt, was man unter dem Begriff Urban Cooling zusammenfassen könnte“, sagt Oliver Rathschüler. Oliver Rathschüler ist Mitgründer und Geschäftsführer von freiland ZT GmbH, einem der führenden und erfolgreichsten Büros für Landschafts- und Umweltplanung mit Standorten in Graz und Wien.

Doch auch um die Biodiversität, also die Artenvielfalt, macht sich Rathschüler Gedanken: Sie werde für Städte neue Aufgaben bereithalten. „Bei dem dramatischen Rückgang von Vögel- und Insektenpopulationen müssen und können auch die Städte viel machen, um entgegenzuwirken: etwa weitere Grünräume anlegen, Dächer und Fassaden begrünen, Wiesen anlegen und angepasst pflegen“, appelliert Rathschüler.

Schwammstadt-Prinzip

Im Umgang mit Niederschlagswasser und Baumpflanzungen hat freiland mit einem Vorzeigeprojekt in der Eggenberger Allee in Graz bereits Maßstäbe gesetzt. Rathschüler spricht hierbei vom Schwammstadt- oder Stockholm-Prinzip: unterirdische Schwämme bestehend aus einem Steinskelett, Holzkohle (sie liefert die Nährstoffe) und Humus schaffen Hohlräume, die Regenwasser gut speichern und den Baum auch in Trockenperioden mit genügend Wasser und Luft versorgen. Auch Wasser von Rad- und Gehwegen wird hier eingeleitet, was bei Starkregenereignissen den Kanal entlastet. „Stadt- und Freiraumplanung kann damit ortsnahe Lösungen zur Versickerung, Verdunstung, Nutzung sowie zur Speicherung und gedrosselten Ableitung von Regenwasser liefern. Eine solche dezentrale Regenwasserbewirtschaftung eröffnet vielseitige Optionen, die Gestaltung und die Aufenthaltsqualität im öffentlichen Raum zu verbessern. Die Städte müssen sich zukünftig viel mehr ihren ‚Eingeweiden‘ unter den Oberflächen zuwenden“, sagt Rathschüler.

Gelungene Quartiersbildung

Auch an der Stadtteilplanung in Reininghaus oder der Murufergestaltung war freiland maßgeblich beteiligt. Graz habe mit Reininghaus einiges richtig gemacht, meint Rathschüler und nennt etwa den Anschluss an den öffentlichen Verkehr, die gelungene Quartiersbildung, auch die begrünten Achsen und den gelungenen zentralen Park (nicht von freiland geplant) – wenngleich ihm heute Reininghaus als Gesamtprojekt noch zu autozentriert erscheine und der Raum für den Fußgänger- und Radverkehr zu wenig sei. „Da denkt die Planung heute schon wieder weiter und großzügiger. Das Potenzial städtebaulicher Verträge, wie sie in Reininghaus und der Smart City bereits erprobt wurden, sollte künftig noch weiter ausgeschöpft werden“, sieht Rathschüler die bisherige Herangehensweise durchaus kritisch.

Dennoch sind für den Experten die neuen Stadtteile Reininghaus und auch die Smart City „wichtige Leuchtturmprojekte“ für die Stadt Graz. Früher seien Grün- und Freiraumgestaltung oft nur Anhängsel der Stadtentwicklung gewesen. Das habe sich bereits grundlegend geändert, so Rathschüler. Beispiele seien hier auch die Murufergestaltung u. a. im Augarten (Stichwort Augartenbucht), südlich der Seifenfabrik („Stadtstrand“) oder auch in Andritz.

„Längst handelt es sich hier um städtische Transformationen, die im Zusammenhang mit dem Kraftwerksbau zahleiche Synergien zur Verbesserung der Freizeit-Infrastruktur mit sich gebracht haben. Und die Stadt Graz, das muss man schon sagen, hat hier die Gunst der Stunde gut genutzt und ist auf einem guten Weg“, ist Rathschüler mit der Grazer Stadtentwicklung durchaus zufrieden. Da sei in den letzten 20 Jahren vieles gelungen. Und Graz muss den Vergleich mit Wien nicht scheuen, wenn es hier auch finanziell eine andere Power gebe. Ein weiteres vielversprechendes Quartiersentwicklungsprojekt ist in Graz am Areal der ehemaligen Kirchner-kaserne bereits in der Pipeline.

Attraktivierung des Knittelfelder Hauptplatzes

freiland hat auch zukunftstaugliche Umgestaltungsprojekte in kleineren Städten wie Knittelfeld oder Kindberg umgesetzt. Als eines seiner Paradebeispiele für das differenzierte Zusammenspiel verschiedener Interessenslagen nennt Rathschüler die Neugestaltung des Hauptplatzes in Knittelfeld. Viele Bewohner konnten für eine Beteiligung gewonnen werden und sie brachten ihre Ideen ein. Die Straßen wurden durch eine moderate Neuordnung des Verkehrs beruhigt, strukturierte, großzügige Flächen so für die verschiedenen Nutzungen im Alltag und bei Veranstaltungen und Märkten gewonnen. „Das Gesamtensemble konnte trotzdem klar erkennbar bleiben. Freigestellte Sichtbeziehungen, Flanierzonen vor den Geschäften, Lokalen und dem Rathaus werteten den Hauptplatz auf. Der Knittelfelder Hauptplatz ist für Geschäfte attraktiver geworden, seine Zentrumsfunktion wurde gestärkt“, erklärt Rathschüler.

Im größeren Zusammenhang zeigt sich der Experte von gewissen Entwicklungen jedoch enttäuscht. Die Coronapandemie habe zwar kurzfristig das Verkehrsaufkommen reduziert, die Menschen sind aber nun in altes Vorpandemie-Verhalten zurückgefallen: „Es braucht wohl drastische einschränkende Maßnahmen, damit die Menschen vom Auto aufs Rad und die Öffis umsteigen.“ Achsen für Schnellradwege, wie sie in Holland bereits umgesetzt seien, müssten auch in den österreichischen Städten Einzug halten. Verkehrsplaner seien schon sehr weit, diese neuen Verkehrsachsen zu konzipieren.

„Seit den 1960er-Jahren hat sich auf vielen Gebieten der Stadtplanung viel getan. Die Gesellschaft befindet sich in einem rasanten Wandel, der jüngeren Generation geht es nicht mehr nur ums Geldverdienen, sondern auch um eine urbane Lebensqualität. Die Politik muss reagieren, denn das sind ihre neuen Wähler“, gibt Rathschüler zu denken. Natürlich schaffe jede Veränderung auch Widerstand, den brauche es auch. „Aber eine Stadt der Zukunft braucht neugierige Leute, die sich etwas trauen, Dinge ausprobieren. Da muss man scheitern auch zulassen können.“